搜索引擎優化的基本原理很簡單。如果我們能搜索引擎的算法有利于究竟是什么因素，我們可以做的更多。我們的獎勵將是一個高的排名，這意味著更多的人可以找到我們，這將導致更多的流量。
從理論上講，激勵的搜索引擎和搜索引擎優化應保持一致。SEO的工作正是搜索引擎優化。
問題很現實。
搜索引擎，在現實中，是不聰明的。幾年前，謝爾蓋·布林，甚至竟然建議“沒有垃圾，只有不好的算法”。一個垃圾網站處理小組的存在，表明該算法仍然需要大量的工作。
在激勵機制方面還有其他的問題。搜索引擎賺來的錢，而不是由搜索結果的相關性，但相關的廣告。除非競爭的搜索引擎之間的微妙平衡 - 它多年一直沒有，現在 - 的搜索結果中只需要“足夠好”。一個搜索引擎是否真的想找到最相關的內容在主要搜索結果的搜索？該業務的情況下，將需要的東西多了幾分含蓄，這是不依賴于游戲的算法的網站管理員的好消息。
其次，搜索引擎會更喜歡錢被花在SEO進入PPC。如果這是相當便宜的游戲運行PPC的算法比，然后幾個人會打擾PPC。在這方面，SEO的搜索引擎廣告業務的競爭威脅，但網站管理員的誘因是市場營銷開支降到最低。搜索引擎，因此，有動力，推動了搜索引擎優化的成本.
